Partant de débuts modestes en tant que wagons « Pipe » de la BR transportant des longueurs d'acier, l'ODA a évolué pour devenir l'un des wagons les plus polyvalents et distinctifs du chemin de fer moderne, trouvant sa place dans tout, du trafic du MoD et Speedlink aux trains d'ingénieurs et aux missions départementales. Arborant une grande variété de livrées frappantes tout au long de leur carrière, ces wagons robustes séduisent particulièrement les modélistes de la période des années 1980 jusqu'à la privatisation et au-delà.