「さあ、参加しよう！」シリーズの最新回へようこそ。今回は、スケールフォー・ソサエティのマイク・エインズワースが、巨大なKUA核弾頭をP4に改造します。マイク、どうぞ…
Accurascale KUAは素晴らしいマシンで、絶賛のレビューもいくつか寄せられています。しかし、そのサイズと複雑さゆえに、P4やEMへの変換には不向きと思われがちです。しかし、実際に試してみたところ、見た目ほど難しいものではありませんでした。（なお、以下はP4への変換についてですが、同じアプローチがEMでも機能しない理由は見当たりません。）それでは、その内容を見ていきましょう。
最初の写真は、貨車をひっくり返した時の状態です。車体は2つのサブフレームで支えられており、サブフレームはそれぞれ2つの台車に乗っています。各台車は1本のプラスネジでそれぞれのサブフレームに固定されているため、まずはこれらのネジを外して台車を外す必要があります。Accurascale社の工場では、台車が誤って外れてしまう可能性を一切考慮していなかったようで、私のサンプル貨車のネジのいくつかは、動くまで少し抵抗しました。しかし、少し力を入れて締めると、最終的にはネジが外れました。
これで00型車輪は台車から外れるようになります。交換用のP4型車輪を差し込んでみると、このプロジェクト全体の唯一の問題点がすぐに分かります。それは、Accurascaleの車軸がP4の車軸よりも約0.7mm長いことです。興味深いことに、これはAccurascaleの車軸が標準のP4の車軸よりも短いCemflosの場合とは逆の状況です。いずれにせよ、この時点でP4型車輪をそのまま交換すると、台車のサイドフレームの間でぐらぐらしてしまい、おそらく完全に脱落してしまうでしょう。これは全く望んでいないことです…。
幸いなことに、Cemflosの時と同じ解決策がここでも役に立ちます。00ホイールは取り外しますが、車軸は再利用できます。次の写真は、かなり頑丈なペンチ2本を使って00ホイールを取り外す、かなり農作業的な方法です。少し力が必要ですが、ホイールは結局使わないので、損傷しても問題ありません。車軸については、全長の大部分が直径3mmとかなり太いので、曲げないように通常の注意を払うだけで十分です。
交換用の車輪は12mmのプレーンディスクです。アラン・ギブソンのカタログでは「DMUディスク」と記載されていますが、ご安心ください。用途は全く異なりますが、本当に正しいものです。この車輪は00のものよりも車軸から外れやすいかもしれませんが、もし外れにくい場合は、ペンチを使うしかありません。ただし、今回は車軸ではなく車輪が損傷しないように注意してください。
Accurascaleの車軸は、全長の一部で直径が3mmだとお話ししましたが、両端は2mmに縮んでいます。これは私たちにとって幸運なことに、交換用のP4ホイールの内径は2mmです。そのため、新しいホイールの取り付けははるかに簡単になりますが、注意すべき点が2つあります。
まず、車輪をP4の背中合わせの寸法に合わせるだけでなく、車軸に対称に取り付ける必要があります。そうしないと台車が線路上を横滑りし、脱線する可能性が高くなります。より科学的な方法を検討した結果、輪軸セットを背中合わせのゲージに取り付けた状態で、各車輪から同じ量の車軸が突き出ていることを確認することで、目視で許容できる精度でこれを行うことができることがわかりました（写真をご覧ください）。
2つ目に考慮すべき点は、車軸とホイールの製造には避けられないわずかなばらつきがあるため、新しいホイールの中には、他のホイールよりも車軸にきつくフィットするものがあることです。ワイヤーの切れ端で瞬間接着剤を一滴垂らすか、ホイールの内側と車軸の接合部にエポキシ樹脂を塗るだけで（写真参照）、多少緩いホイールでも固定できるはずです。
組み立て作業を始める前に、あと一つだけ作業が残っています。台車のブレーキブロックの内側の縁を少し削り、新しい車輪の走行クリアランスを確保する必要があります。ブレーキに少しアクセスしにくいため、これは少々厄介な作業です。私が見つけた最も簡単な方法、そしてブレーキシューが折れる可能性が最も低い方法は、新品の未使用の刃をメスに差し込み、プラスチックを少しずつ削り取ることでした。下の写真が、その様子をまとめたものです。
後は、新しい車輪をはめ込み、台車をサブフレームにねじ込み、自分の仕事ぶりをじっくりと眺めるだけ。下の写真をご覧ください。ああ、それから2両目の貨車でも同じことを繰り返します。そして、余剰の00型車輪30個をどうするか考えます…。
この便利なガイドを提供してくれたマイクに感謝します。あなたも試してみませんか？ KUAパックはこちら 本日、在庫限りで販売いたします。
